Різниця в'язкості ПДМ (полідиметилсилоксану, також відома як диметил силіконова олія), в основному спричинена ступенем полімеризації, а також незначно впливає молекулярна структура (наприклад, тип кінцевих груп). Далі наведено детальне пояснення з точки зору хімічної структури:
Ступінь полімеризації є основним фактором, що визначає в'язкість ПДМ.
Молекулярна структура PDM є лінійною ланцюгом, при цьому повторююча одиниця --SI (Ch₃) ₂ --O -, її загальна формула може бути виражена як: (ch₃) ₃sio- [si (ch₃) ₂ -O -] ₙ -Si (ch₃) ₃, де n -ступінь політеризації (кількість повторюваних одиниць).
Чим вищий ступінь полімеризації (чим більший N): чим довше молекулярний ланцюг, тим сильніші сили Ван дер Ваальса (в основному дисперсійні сили) між молекулами, і чим вища ступінь заплутування між ланцюгами, що призводить до біднішої плинності та більшої в'язкості. Чим нижча ступінь полімеризації (чим менша N), тим коротша молекулярна ланцюг, тим слабкіші міжмолекулярні сили, тим менше заплутування, чим краща плинність і чим нижча в'язкість.
Наприклад, ступінь полімеризації ПДМ низької вікознавства (наприклад, 100 мм²/с), як правило, відносно низька (N становить приблизно кілька десятків). Ступінь полімеризації ПДМ з високою в'язкістю (наприклад, 100 000 мм²/с), може бути високою, як сотні, а то й тисячі.